上一期末尾，我们提到R星在2001年发布了里程碑式的《GTA3》，开创性的3D世界让游戏形式相较于原本的俯视角变得更为新颖、自由，能够更加肆意的开始自己的“犯罪之旅”。

       紧随其后的是2002年《GTA：罪恶都市》，虽然发售时间相隔不短，但这部作品在技术上依然保持着和《GTA3》一样的高水准，同时展现出了一个完全不同的游戏世界。游戏环境的整体灵感来源于迈阿密，而让大多数玩家记忆深刻的地方在于，《GTA：罪恶都市》除了本身和《GTA3》那样保持高制作水准之外，在建筑风格以及音乐等方面都有着堪称完美的复刻，将20世纪80年代的迈阿密足够还原的展现在了玩家面前。

       游戏场景出色、开放世界塑造的成功之余，主线故事的优秀同样不可忽视。《GTA：罪恶都市》中玩家将会以托马斯这位刚刚出狱的黑帮成员为主角在城市中进行活动，通过一系列的任务系统推进故事同时完成对应的目标，建立起属于自己的犯罪帝国。

       如果说《GTA3》称得上是里程碑式作品，随后发售的《GTA：罪恶都市》进一步奠定其地位的话，那么2004年横空出世的《GTA：圣安地列斯》便是更为优秀的传承者。在原有的可互动开放世界、任务系统的基础上，整个游戏的复杂程度又有了相当巨大的提升，场景大小更是大幅度升级。

       游戏场景包含了洛圣都、圣费耶罗以及拉斯云祖华，三者分别以洛杉矶、旧金山以及拉斯维加斯为原型，相互结合形成了《GTA：圣安地列斯》中远超系列前作的庞大场景，让玩家能够更为自由的进行探索。

       此外，游戏加入了角色定制以及技能升级等系统，同时在生命值、饥饿度的基础上玩家拥有了其他的属性数值，包括威望、耐力以及肥胖和性感，不同属性能够对玩家在游戏中的活动造成不同的影响。除了自由探索城市，完成不同任务对应的游戏目标之外，玩家同样能够在《GTA：圣安地列斯》中体验赌博、飙车等游戏。

       在某种程度上，《GTA》的高产时期到这里就正式结束了——要知道，随后的《GTA4》是直到4年之后的2008年才正式发售，之所以会出现这样的情况，很大程度上是R星本身为了提升画质更换引擎所致。

       早期的R星所使用的一直是RenderWare引擎，从系列第一部3D作品《GTA3》开始，包括非《GTA》系列的《马克思佩恩2》《恶霸鲁尼》这些作品都是以这款引擎开发的，长期的使用也是R星内部开发效率大大提升的重要原因之一。

       但同样的，这款引擎本身在画质渲染上并不具备足够的可拓展性，这也是为什么从《GTA3》到《GTA：罪恶都市》，再到地图规模庞大许多的《GTA：圣安地列斯》，在画质层面都没有明显变化的重要原因。在正式进入PS3时代之后，R星出于多方因素考虑没有继续使用这款RenderWare引擎，而是选择自研引擎，这便是玩家如今更加熟悉的RAGE引擎，《GTA4》的发售也宣告R星的作品就此进入高清时代。

       在画质层面大幅度提升的同时，《GTA4》的辛辣叙事同样是让很多玩家难忘的地方，大量剧情都充斥着对社会现实的直接讽刺，《GTA4》甚至通过模拟城市动态和NPC行为，让整个自由城变成了一座真正的、活着的城市，种种优点相互叠加也让《GTA4》拿下了众多年度游戏大奖。

       当然，虽说《GTA》系列到4代作品就已经称不上“高产”，但鉴于R星早早开始进行收购，在全球范围内多点开花，在总部以外还有R星温哥华、R星北境以及R星圣迭戈等诸多工作室，这也使得在不同工作室“10年磨一剑”的同时，R星本身的游戏面世速度看起来依然相当可观。

       比如在《GTA4》未曾公布的2006年，由那时的R星温哥华所开发的《恶霸鲁尼》就已经正式公布了。玩家将扮演吉米·霍普金斯在学校中开启新的生活，对抗校园恶霸、参与恶作剧，依靠各种方式互动来提升自己的声望。丰富的互动方式和内容让这款游戏也一度被奉为经典。

       另一款诞生经历类似的便是如今我们所熟知的《荒野大镖客》系列，2003年R星对美国的Angel Studios收购，Angel Studios也正式更名为R星圣迭戈。被连带工作室整体收购的还包括了一款西部题材的半成品《红色死亡左轮》，这便是2004年发售的《荒野大镖客：左轮》的前身。

       虽说《荒野大镖客：左轮》在玩家中的口碑和媒体评分都算及格，但对于R星而言这样中庸的评价显然并非其追求的目标，他们希望的是做出一款西部题材的，能够惊艳全世界的作品。恰逢此时（2006年）提前拿到了PS3和Xbox 360开发机，这个“老西部计划”成为了R星圣迭戈的重中之重——得到R星北境等工作室进行配合，最后形成了一个800余人的制作团队和高达1亿美金的制作预算。

       资金和人员分别得到解决后，便是故事塑造的问题了，最终R星选择了相对冷门的1911年前后。比起1911年之前那段已经有大量作品塑造的时期，美国西部从旧世界转向现代世界的这段时间或许更能吸引人。最终公布的《荒野大镖客：救赎》也得到了全世界的关注，这款游戏在业界的口碑自然也不必多言，MC综合评分高达95，各种奖项更是拿到手软。

       至于8年之后的《荒野大镖客：救赎2》依然维持着前作的极致口碑，整部作品拥有着堪称迄今为止台词最多、规模最大的主线故事，同时其游戏场景也是R星所塑造的诸多开放世界中最为生动的一个，如此规模的投入和超高的游戏品质，也顺理成章的让《荒野大镖客》系列成为了影响深远的里程碑式作品。

       说回《GTA》系列，《给他爱5》堪称整个系列最具代表性，影响力最大的一部作品。麦克、崔佛以及富兰克林三位可切换主角，玩家可以灵活选择角色的同时，也能拥有截然不同的玩法和视角。不仅是画质层面的再次升级，游戏的自由度也上了一个台阶。

       玩家在虚构的洛圣都当中不仅能够推进对应的故事剧情，同时也能参与到抢劫、赛车以及股票交易等活动。当然，《GTA Online》这个多人在线模式更是不可不提的重中之重，不断发布的全新内容让游戏本身在发售多年后依然保持着足够的生命力。

       以一个旁观者的角度来讲，R星后续推出游戏时间的间隔逐渐增大，一方面是当下游戏开发成本本身耗时的增加，另一方面也是由于R星追求精品的策略——更何况，背后还有《给他爱5》这个直到现在还能时不时登上steam周榜的，相当稳定的“摇钱树”。

       正是在这样的前提下，《GTA6》单从预告片展示出的细节就已经多到吓人的程度，而这些细节势必需要更多的时间来打磨完成。如果说过去R星的作品用“十年磨一剑”还是一种夸张的形容，那么放在《GTA6》身上无疑是再贴切不过的一件事了。

       至于这款真正称得上“十年磨一剑”的作品究竟能够给玩家带来怎样的惊喜，就要等到明年见面时见分晓了。